研究发现：人脑中的微塑料污染比其他器官更严重，或与痴呆症相关

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近日，美国新墨西哥大学的科学家们发布了一项研究，发现人脑中的微塑料浓度远高于其他器官，并可能与痴呆症等神经退行性疾病相关。这项研究于2025年2月3日发表在《Nature Medicine》期刊上，揭示了微塑料对人类健康的潜在威胁。



微塑料已渗透人体器官半个世纪
多项研究已经证实，微塑料——即塑料降解后形成的微小颗粒，已积累在人体多个器官，如肝脏、肾脏、胎盘、睾丸和大脑。新研究进一步指出，这一现象可能已经持续半个世纪之久。

这些微塑料普遍存在于空气、水和土壤中，并通过呼吸、饮食或皮肤接触进入人体。研究发现，人脑中检测到的塑料浓度比肝脏、肾脏等器官更高，其积累速度甚至呈指数级增长。

脑内微塑料含量大幅增长
研究人员分析了新墨西哥州法医办公室提供的2016年至2024年间的人体大脑组织样本，所有样本均取自额叶皮层（cortex frontal）。结果显示，2016年至2024年期间，大脑中的塑料含量增加了50%，比其他器官的增长速度更快。

研究还识别出了12种不同的塑料聚合物，其中最常见的是聚乙烯（polyéthylène），广泛用于食品包装、塑料瓶和一次性杯子。令人担忧的是，检测出的塑料颗粒直径小于200纳米，仅比病毒大一点，甚至比此前预计的塑料微粒还要小。

这意味着这些微塑料可以轻松穿透血脑屏障（barrière-encéphalique），进入大脑深层区域。至于它们是如何进入大脑的，科学家目前仍无明确答案。

微塑料与痴呆症的关联
一个值得关注的发现是：患有痴呆症的人脑组织中，微塑料的含量比普通人高出10倍。然而，目前尚无法确定究竟是微塑料导致了痴呆症，还是痴呆症本身促进了塑料的积累。

微塑料是否会影响神经元之间的连接？是否会引发蛋白质聚集，从而促进神经退行性疾病？目前科学家还没有明确答案。

微塑料或影响大脑血液循环和神经信号传递
研究团队负责人、毒理学家马修·坎彭（Mathew Campen）表示，塑料的物理特性，而非化学毒性，可能才是对大脑健康的最大威胁。

“我们开始认为，这些塑料可能会阻碍毛细血管中的血液循环。”——马修·坎彭

此外，研究团队推测，这些纳米塑料可能会干扰大脑神经元之间的连接，甚至可能促进痴呆症相关蛋白的异常聚集，但目前尚无定论。

研究呼吁加强对微塑料污染的关注
这项研究的发现，再次突出了微塑料污染对人体健康的潜在危害。研究人员强调，未来需要进一步探索微塑料的暴露路径、吸收机制和排出方式，以及其对人类大脑健康的长期影响。

微塑料正在悄无声息地影响人类大脑，这是否意味着未来会有更高的神经退行性疾病风险？ 这一问题值得全社会深思。

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来自: 华人街android版