苗家酸汤

江心屿@

苗家有一种吃酸汤的习俗。“一天不吃酸，走路打跟穿”。苗家为什么喜欢吃酸汤呢？相传在清康熙年间，对苗族人民实行禁固统治，压迫的苗族人民吐不过气来。鸡公寨的嘎能吴哈巴，带领苗兵造反，杀千户把总，开仓济民。消息传到京城，康熙震怒，下旨派两广总督率兵征剿。大兵压境，血火横飞，义军失败了。鸡公寨男女老幼远逃他乡谋生。

两广总督班师回朝，又向康熙奏本：“苗民十分刁顽，其仍以崇尚精武，力大如牛，是以不能长久征服，如不给盐食之，则人人精疲力衰，再也无力抗争矣”！康熙龙颜大悦，立即倒旨，禁止民商官贾供给苗民食盐，违者诛灭九族。

从此，苗族人民没有食盐，吃饭不香，吃肉不浓，就是山珍海味也难以下咽。由于身体缺盐，个个精皮力尽，行走困难，很多人肿手肿脚，几乎陷入绝境。有个鸡公寨逃出来的苗家姑娘叫吴妹秀，她聪明能干。看到全家人不愿吃那无盐乏味的菜，便找来一只大土钵，装上米汤，把洗净的菜叶子放在土钵里沤闷。几天以后，白色米汤发酵变成淡黄色，并发出一股酸味，她尝一尝，觉得味道很浓，酸美可口，她高兴极了，把一大钵酸汤菜送全家尝，都觉得好吃。父亲高兴地说：有了土钵闷酸汤，不吃盐巴也可过日子了“。吴妹秀用土钵煨酸汤的消息传开了，全寨子人都学着做，大家就用酸汤酸菜下饭，吃的津津有味，恢复了健康。

吴妹秀巧煨酸菜代替了食盐的消息，一传十、十传百、九九八十寨的苗民都学会了土钵煨酸菜汤。两广总督以盐制苗的阴谋彻底破产。

这种炮制酸菜的方法，经过世代相传，有了新的发展，不仅能制作酸菜，而且能制作酸鱼、酸肉、酸辣椒等各种各样的精美的酸食，其味无穷，致使苗家的酸食具有特殊的风味。这种奇异的酸食，都是苗家日常生活不可缺少的菜食珍品。现在汉族地区喜欢的酸食菜品，也都是苗家流传来的。现在，小城市中酸萝卜、酸白菜，五花八门的酸食，十分逗人喜爱。如果你到了湘西，不吃上“酸”字号的美味佳肴，那将是很遗憾的。