巴郎。《拾旧沙河梦》026。弄蛇养蚕

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巴郎。《拾旧沙河梦》026。弄蛇养蚕
巴郎长篇自传《巴郎旧事》第一部：《拾旧沙河梦》

*****  梦牵少年时，拾荒百万字  *****
掬捧沙河那一泓流水，仔细清洗这两眼昏麻。
常忆起曾经少年英姿，转瞬间已过六十花甲。
世事如枰棋难料变化，人生似炉铁反复锤打。
夕照驿道孑然归去客，回首来路依稀是旧家。
巴郎  记于20191205  -  20201218


二六。弄蛇养蚕

百货公司物质回收部有一项目，即在每年春夏之交时收蛇取胆，历时月余。
从古至今，依传统中医理论，蛇胆内含有多种活血行气镇惊安神的物质，是一味重要的辅药。将新鲜蛇胆收来，越毒的蛇的蛇胆疗效越好越名贵，焙干研细，可佐配不同中药，用来泡制药酒或炮制丸散膏丹，起到清凉解毒活血化瘀明目健齿醒脑固肾的功效。
回收部贴出收购告示，定好标准，好象是要1米以上长度的蛇，种类不限。四里八乡的药农樵夫及专门捕蛇人等将蛇送来，按长度付费，例如1米长付1毛钱，1.5米长付1毛5分钱等。蛇的种类不同，收费也有些许差异，如蝮蛇三步倒金环银环蛇响尾蛇等毒蛇，价格上要优于菜花蛇乌梢蛇等无毒蛇。
收来蛇按类别关在特制的铁丝笼子内，饿上1个多星期，据说饿了后蛇胆会变大。到了时间，宰蛇人用叉杆叉出蛇来，悬吊在木柱铁钉上，往蛇身上泼上一把冷水，手执6寸小匕首，锋尖沿着蛇腹插入，从上向下“嗞啦”一划剖开，拨开肚肠，寻着蛇胆，小心切下，置于酒罐中，就完成了主要任务。
蛇胆是名贵中药，统购统销物质，散戸无权买卖，只能由百货公司提供。中药房的收购价不错，1枚最低价5毛，越毒的蛇的蛇胆越贵。在下川东一带，气候温和湿润，瘴气很重，所以在药酒中或丸散膏丹里都有搀入蛇胆粉，以避瘴疠。
取出蛇胆后，宰蛇人在蛇颈部环绕一刀，捏住断口皮肤，使劲往下一拉，可以将整张蛇皮完整拉下来。蛇皮用途广泛，可以象蛇蜕一样入药，也可制作手包皮鞋，还可做乐器二胡的蒙皮等。

宰杀了的蛇，去掉头尾内脏，就是蛇肉了。蛇肉可以售卖，但更多是在公司内部职工中分掉了，因为那时肉食紧张凭票限供，蛇虽骨头多但好歹还有肉，好象也不要钱，不要白不要。我妈妈时而能分到一两条，我不太喜欢响尾蛇菜花蛇，象泥鳅黄鳝般，太小。最好是乌梢蛇，近2米长儿臂粗，一条就有好几斤。
拿回家来，我妈妈是不吃的，贡献出来，全院子都哄动了，大人小孩都出动参与。吃蛇是有若干禁忌的。据说蛇肉不能盖着煮，也不能在室内烹调，以防房顶尘灰掉进锅里诱发毒性，男孩也不宜吃蛇卵，以免长个歪鸡鸡儿等。宁信其有，所以，在院坝里生个煤炉，把蛇肉砍成多段，放入大瓦罐内，加上多多的葱姜蒜花椒辣椒料酒香醋等调料，加上一罐宽宽的水，用柴火烧煮。
烧煮2 - 3个小时，待得香味四起，蛇肉炖烂舀起，院里人等，每人1小碗，吃个鲜。也有其它家庭，贡献一两个菜，如排骨扣碗卤豆腐干水煮嫩胡豆炒花生米等，大家尝尝，一快朵颖，称为“打平伙”。这时候，几个大人，就着蛇肉酌上杯酒，细品慢咽。汤里可放点粉条面条或蔬菜，算是余兴。吃完后意犹未尽，不知下次又是何时？

不记得是哪个街坊，给我弟弟送了10余条桑蚕，当作玩物。弟弟太小，我当仁不让地接管下来喂养。看着蚕儿的成长变化，心里多是喜悦的，唯一忧虑的是到何处採桑喂蚕，这是每天放学后，面临的极为具体的问题。搬至财院后，发现院坝后坡上，有几颗大桑树，一下就解决了蚕儿食物紧张不足的问题，放下心来。
看着我家的蚕儿，全院的小孩都好奇羡慕，象跟屁虫一样跟着看着。好在蚕期较短，约两个月就结茧了。看完了全过程，全院的小孩信心爆棚，手痒难耐，纷纷缠住父母要养蚕。后来从丝厂找来几板蚕卵，每家分了一些，大家同时开始养蚕。
没有经验，孩子们只好自己琢磨，在一起讨论，几家的保姆也充当起顾问，给予建议。蚕卵刚出来时，只有肉眼可见的一个黑点，几百个小黑点，放在一片嫩桑叶上，装进文具盒内，放进书包，带到学校去，课余时小心翼翼地拿出来，在同学之间显夸。
这个时侯是最清闲最舒心最享受最自我陶醉的时间段，可惜好景不长。1个星期后，这些小黑点变成厘米长的灰虫，食欲也增进了，每顿要吃几片桑叶了，文具盒也被鞋盒所替代。逐渐地，蚕儿由灰变白，肉眼可见的长大，直到5 - 6寸长拇指般粗细，露出其丑陋嘴脸。吃起桑叶来，风卷残云，发出“沙沙沙”声响，而且白天夜晚，一刻不断。才放的桑叶，一霎那吃得叶尽，只剩下咬不碎的茎干。这时，心里早就怠惰，不想养蚕了，可是又不能抛弃这些生命啊，只得欲罢不能，咬着牙帮子继续了。

这次我养了百余条蚕，摊在两张1米直径的篾箕内，平放在床上，罩上蚊帐，以防蚊虰虫咬老鼠偷，我自己则打铺睡在地上。我的境况，比起王家兄弟的悲惨，却是好了许多。王家的悲惨，简直可用非人来形容。因为开始时，爱平兄弟们心大，养了整整一板蚕卵。前一个月还不觉得，待到后一个月，蚕儿都长大了，才发觉问题很是严重。
一板卵，怕不是有上千条，要占用很大地方。他们请教了专家，将家里饭厅桌子折去，家俱靠墙摆放，腾出空间，摆上两只人高的蚕架柜，柜上有20-30厘米高的隔架，重叠着可放10张篾箕。有了20只篾箕，也勉强够了，保姆婆婆也能够帮着照料，把篾箕拉出来，清理蚕粪加放新鲜桑叶。只是王家饭桌条椅收了，全家只能或蹲坐或站着吃饭了。
解决了蚕儿住的问题，蚕儿吃的问题显得更是严峻。院里的几株桑树的桑叶早已摘完，光秃秃地立在那里，传递着无可奈何的信息。所以，放学回家后，孩子们马上得挎着筐篮包袋，浩浩荡荡地，去鱼场外河滩，去磨刀梁上，去镇委后山，凡是能找到桑树的地方，无一例外地都留下了我们的足印。晴天还好说，若遇下雨，扑趴连天地，一身泥一身水，还顽强地为蚕儿觅食，真是悲从心来。
这种情境，看得大人们都不忍心，感到辛酸了。本来是个玩事，现在倒变得象工业化生产似的，不光是耽心孩子们太苦累，也担心吹风淋雨闹出感冒等毛病来。同时，水湿的桑叶，不擦干就喂，蚕儿吃了，也会拉稀，生病死亡。所以，大人们聚集在一起，开会商议，由王局长拍板，决定按养蚕数量，集资向蚕农购买桑叶。这个决定无疑是非常英明正确伟大的，得到全院老少的衷心拥戴，也帮助孩子们渡过了最后两周的鬼门关。
待到蚕儿都上架结茧后，王局长几位家长大人，将蚕茧收集起来，装了几大袋，专程送到了丝厂了事。完了后，各家把房间彻底清扫干净，将蚕架蚕柜篾箕茧山都劈了烧火。再也没人提及养蚕一事了。
巴郎  记于20200118

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