英国出现变种病毒株，更严格限制举措可能持续实施一段时日

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路透伦敦12月20日 - 英国卫生大臣周日表示，伦敦与英格兰西南部的较严格限制举措可能持续实施一段时间，以阻止新冠病毒新变种病毒株的快速扩散。英国单日新增病例创纪录高位。

政府因为仓促取消放宽圣诞节限制措施的计划、并对超过1,600万人实施有效封锁举措而面临批评。卫生大臣汉考克(Matt Hancock)对这项决策提出辩护，表示证据显示此一新变种病毒株正导致病例数急遽增加，迫使政府采取行动。

此一变种病毒株也引发大幅扩散的担忧，德国、意大利、荷兰与比利时等欧洲国家表示，他们正采取举措阻止人员从英国入境，包括空运航班与火车。官员表示，变种病毒株的传播能力比原本的病毒株高出70%。

英国首相约翰逊周六取消允许节庆期间三个家庭进行五天室内聚会的计划，并对伦敦与英格兰西南部实施新的第四级限制措施--类似3月的全国封锁。

除工作等基本原因外，英格兰约三分之一的人口必须待在家里。汉考克暗示，这种更严格的措施可能一直持续到疫苗接种变得更加普及为止。

“从根本上说，我们必须推出疫苗以确保人们的安全。鉴于这种新变种的传播速度要快得多，如果不推出疫苗，控制起来是非常困难的，”汉考克告诉Sky News。

英国本月稍早开始施打辉瑞和BioNTech研发的疫苗。

周日，英国确诊病例数激增35,928例，这是自大流行开始以来的最高单日增幅，并出现326例死亡，官方死亡病例累计超过67,000例。

**拉响警报**

工党党魁斯塔默(Keir Starmer)在记者会表示，尽管他支持新措施，“但首相又再次等到最后一刻才做这个决定。”

就在约翰逊周六下午宣布了相关调整后不久，伦敦一些人就前往火车站，准备在圣诞节期间探望亲戚，看得到到处都很拥挤--汉考克称这样是“一点责任感也没有”。

新规定周日生效。

运输大臣夏博思(Grant Shapps)呼吁民众遵守新限制不要旅行，并表示正部署更多交通警察，确保“只有那些需要进行必要行程的人才能安全旅行。”

除了英格兰实施严格新措施，苏格兰也对前往英国其他地方下达旅行禁令，实际上关闭了边境，圣诞节松绑政策仅限12月25日。

威尔士从午夜起采取第四级的限制措施，但圣诞节当天允许两个家庭聚在一起。

汉考克称，政府意识到新措施将造成“严重”经济影响，但不得不考虑健康因素。(完)

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英国出现变异新冠病毒 部分地区调升防控级别

　　新华社记者张家伟 金晶

　　圣诞节临近，英国部分地区新冠病毒传播速度加快，疫情令人担忧。英国政府正在调查这一状况是否与一种变异的新冠病毒有关，并将首都伦敦、英格兰东南部和东部部分地区的新冠疫情防控级别从第三级提升至新增加的第四级。

　　英国政府本月14日公布了出现变异新冠病毒的情况。卫生大臣马修·汉考克当天说，一种变异的新冠病毒可能与英格兰东南部病毒传播加快有关；过去数月里，类似的变异病毒已经在其他国家被发现，英国已将相关情况通报世界卫生组织。

　　据英格兰公共卫生局介绍，这一变异病毒被命名为“VUI-202012/01”。目前在英国一些疫情较严重的地区，能够观察到较大数量的这种变异病毒感染的病例。

　　英国天空新闻频道网站20日援引英格兰公共卫生局医学顾问苏珊·霍普金斯的话报道说，这一变异病毒主要出现在伦敦以及英格兰东南部，在英格兰其他地区以及威尔士、苏格兰也有少量发现。它最早于9月份在一名患者身上被发现，专家们随后对病毒进行了全基因组测序分析。

　　英格兰首席医疗官克里斯·惠蒂19日在一份声明中说，根据对变异病毒传播特性的研究以及相关数据的初步模型分析等，专家们认为这一变异病毒“能够更快地传播”。目前专家们正持续分析所获得的数据，以加深对变异病毒的了解。

　　惠蒂说，至今还没有证据显示这种变异病毒可能带来更高的死亡率或者会影响疫苗和治疗药物的效用，专家们正加紧研究以便进一步确认这方面的信息。

　　为应对疫情新状况，英国政府19日决定，从20日起将伦敦等部分地区的防控级别提升至新增加的第四级，对应的措施类似英格兰地区今年11月开始实施的大范围“禁足”措施。

　　按照英国政府此前公布的指引，在新冠疫情三级警戒系统中，一到三级分别对应“中”“高”和“非常高”三种疫情警戒程度及相应的防控措施。由于疫情不容乐观，英国政府决定增设第四级。

　　不过，英国一些专家表示，出现变异病毒在可预期范围内。利物浦大学教授朱利安·希斯科克斯说，冠状病毒会不断发生变异，此次新冠病毒出现变异并不出人意料。现在最重要的是调查这种变异病毒是否具有影响人体健康、相关诊断、疫苗效用的新特性，而“当前采取的防控措施是恰当的”。

　　英国政府20日发布的数据显示，该国过去24小时新增新冠确诊病例35928例，累计确诊2040147例。