若论雅典娜的身世也是众说纷云,一说她是天神宙斯的姐姐,另一个说法则说她是宙斯的女儿,这一则传奇故事是如此叙述的:当宙斯夺下众神之王后,元配妻子墨提丝Metis便预言她将生育一个比宙斯更伟大的神,宙斯心生恐惧便将墨提丝吞入肚中,但当时墨提斯已经怀了雅典娜,她们在宙斯的肚中奋力抵抗,此举让宙斯感到痛苦不已,最后雅典娜还全副武装从宙斯的头部飞出,成为希腊众神中唯一不受宙斯掌控的女战神。
雅典娜正义凛然、嫉恶如仇的个性在希腊众神中独树一帜,其中最为人所传颂的是:海神波塞顿Poséidon与梅杜莎Medusa在雅典娜神殿偷情被雅典娜遇见,雅典娜便将梅杜莎变为面貌丑陋的丑女,金发变为蛇发,并设下神喻,让任何看到她的人都会变成石头,以阻止她再去引诱众神。
这个故事还有续集,由于任何人看到蛇魔女梅杜莎都会变成石头,反而成为蛇魔女的厉害武器,帕修斯Perseus奉命取下梅杜莎的首级,雅典娜找来了其他神祇一起协助帕修斯,冥王哈帝斯送他隐形头盔,信使神墨丘利借他一双有翅膀的凉鞋,而雅典娜则借给他青铜镜盾,靠着镜盾的反射,帕修斯便不需要直接面对梅杜莎,于是顺利割下梅杜莎的首级,完成任务。这篇文章华人街小编去年有讲过,就在佛罗伦萨的佣兵凉亭。
下面这件作品名称非常的长,是十八世纪法国画家Jean-Marc Nattier 所绘的借蜜涅芙(雅典娜) 之助,帕修斯将梅杜莎的首级转向菲内和他的同伴们,把他们化成石头Perseus assisted by Minerva, petrifies Phineus and his companions by giving them the head of Medusa」:
在这幅作品的构图中,蜜涅芙端坐在帕修斯后方的大石头上,同样是金黄色的羊皮胸甲、水蓝色的披风,指挥着手提梅杜莎首级的帕修斯,现场一片混乱,军士们有的倒地横陈,有的已经化成石头,只见蜜涅芙神色自若地挥动着右手,尖头矛斜靠在右肩,与敌军众将士的弃甲曳兵、横尸遍野的惨况形成强烈的对比。
帕修斯便是天神宙斯与达妮Danae的儿子,这段故事在天神宙斯—众神之王的风流情史一文中也曾提及:达妮是Argos 的公主,因其父王相信神谕,认为将来的儿子会谋杀他篡位,便把达妮关在密闭的铜屋里,宙斯为了能一亲芳泽,因此化作阵阵黄金雨,从天窗飘进铜屋里,阵阵黄金雨洒遍达妮全身,因此生下帕修斯。上图是提香的名画,现在收藏在那不勒斯美术馆。
众所周知,特洛伊战争的导火线是肇始于最美丽的女人海伦 Hélène,而引发众神各自支持交战双方的起因则是金苹果事件 Golden Apple of Discord。故事便是这样开始的:在奥林帕斯山众神盛大的喜宴里,所有的神都被邀请,唯独不睦女神艾希丝Eris被排除在外,忿忿不平的艾希丝便在宴会上留下一个金苹果,上面写着:给最美丽的女神。此举果然挑起了女神之间的竞争,在激烈的你争我夺后,最后剩下美神阿芙萝黛特Aphrodite、天后希拉Héra与战神雅典娜Athéna三位候选人。
既是天神指定,三位女神便来到帕里斯面前接受判决,最后帕里斯决定选择美神阿芙萝黛特 (维纳斯),这就是著名的帕里斯的判决 The Judgement of Paris:
从此,三位女神便结下梁子。在特洛伊战争中美神维纳斯和她的情人战神马尔斯 Mars当然是支持帕里斯这一方 (特洛伊),而希拉、雅典娜则支持另一方:希腊斯巴达联军。
下面这一幅新古典主义大师雅克-路易·大卫 (Jacques-Louis David)的画作蜜涅芙大战马尔斯 (The Combat of Mars and Minerva):
战神马尔斯支持特洛伊人,而蜜涅芙(雅典娜) 则声援希腊人,蜜涅芙用石头绊倒马尔斯,从战车上摔下来的马尔斯请维纳斯助阵,这幅画正是表现维纳斯降临的那一瞬间,柔美的画面调和了战争对峙的严峻气氛。