有一个穷得响叮当、家徒四壁的人,住在富人家旁边。富人最希望穷人奉承他一下,夸也行。什么“你家房子真大”、“你家真漂亮”等,他都爱听。可这穷人偏不,每天都不会夸他一个字。
一天,富人忍不住了,问穷人:“我是富贵之人,你只不过是**的穷人,为什么不肯奉承我呢?”
穷人头也不抬,回答说:“你的那些钱,又不肯白白地送给我,我为什么要奉承你呢?”
富人欲言又止,过了好一会儿,才略带舍不得的语气说:“好吧!我把我的钱拿十分之二给你,你奉承我吗?”
“那不公平,不做!”
穷人回答道,“你有十分之八,你是我的四倍,我还是不奉承你!”
富人似乎下了很大的决心说:“那么,我分一半给你,你总应该奉承我了吧!”
穷人笑笑说:“那时候,我与你已平起平坐,我为什么要奉承你呢?”
富人赶紧说:“如果我全给你呢?”
穷人用轻视的口吻说:“那时,我已是富人,我更不应该奉承你了!”