古代高考奇闻：用鸽子作弊 最年长考生103岁

空格

　　秋闱三场考九天七夜

　　江南乡试多在秋季举行，所以又叫“秋闱”，每闱三场，每场三昼夜。由于中间要两次换场，因此实际是九天七夜。

　　第一场考的是八股文，是从四书五经里边选择材料来出题的，第二场考的则是官场应用文，分上下往来的公文和根据提供案例来撰写司法判文两种，第三场考策问，涉及的是具体的国计民生问题，要求考生给出对策和办法。科考在当时是考生也是朝廷的大事，为确保考试顺利进行，开考后号舍就会上锁，其间无论发生什么事，即便是发生火灾烧死考生也不能开锁。

　　当时的号舍一律南向成排，长的有近百间，短的也有五六十间，巷口门头大书某字号，备置号灯和水缸，可供考生夜间行路，白天饮水之用。考试期间伙食由考生自备。因为乡试时间较长，加上天气闷热，饭菜很快就会变质，所以考生一般都只带干粮充饥。

　　经常有考生意外死亡

　　号舍左右两壁砖墙在离地一二尺之间，砌出上、下两道砖托，以便在上面放置上、下层木板。白天考试，上层木板代替桌案，下层木板为坐凳，供考生坐着答题，夜晚取出上层木板并入下层，用来当睡觉的床。但因号舍长度只有四尺(相当于1.33米)，人睡下去连腿都无法伸直。而且号舍没有门，考生需自备油布作门帘以防风雨。

　　在考试的九天七夜里，考生答题和食宿全在号舍里。在每排号舍的尽头有一间粪号，谁去上厕所不能说话，只能用牌子来表示，牌子正反两面都有字，一面写着“入静”，另一面写着“出恭”，现在还有不少老年人以“出恭”指上厕所，就是由科举而来。

　　由于秋闱时天气非常炎热，考生们吃住全在狭小的号舍里，因此，经常有考生因中暑生病、食物中毒导致意外死亡，还有的则是被藏在号舍屋檐等处的毒蛇咬死。

　　入场糕点切成一寸见方

　　为防考生在食物中夹带作弊答案，在进考场时，卫兵会用刀将糕点全部切成一寸见方。最后一道叫龙门，如果最后查出夹带违禁品，则前面两道门的兵丁都要被治罪。而违禁的考生则将被革除一生的功名，即一辈子不可以再做官，还要被捆绑在贡院门前的木柱上示众两个月。

　　但由于科考事关仕途官运，作弊就成了科考挥之不去的阴影。江南贡院发现过飞鸽传书，当时有考生家里训练了只鸽子，鸽子晚上就飞进考生的号舍，考生把考题写得很小，拴到鸽子腿上带回，家里请了答卷高手，然后让鸽子再送进考场。家人为了提醒考生不要抄漏了，就在正面的下方注了“背面还有”几个小字，哪知这位老兄竟也照抄不误，结果被考官发现。

　　最年长的考生为103岁

　　读过《儒林外史》的，应该都会对“范进中举”印象深刻。其实，古代由于对士子参加考试实行“上不封顶，下不保底”的政策，无论什么年龄层的都可以报考。但因考试所涉“四书五经”等海量诗书典章，因此，能通过预试到江南贡院进入乡试的，极少有“神童”，相反“范进们”倒是常见的。在江南贡院的考生中，曾有年龄最大的考生是广东103岁的陆云丛。而年龄最大的状元是唐朝的尹枢，“应试时年已七十有余”。

正了

最年长的考生为103岁，真是叹为观止啊！