伦敦华社联署抗议华埠再设投注站 忧引发社会问题

不需火星证明

针对伦敦华埠第十家投注站即将开业，华埠特有文化风貌及传统再受严重损害，伦敦华埠华人社区中心、华人资料及咨询中心(CIAC)等多个华社组织，联合附近社区协会及教会发起联署请愿行动，反对当地西敏市政府再批新投注站牌照，更要求中央政府修例解决投注站引发的社会问题。




　　对此诉求，西敏市政府牌照委员会主席Tim Mitchell议员接受采访时坦言，不认为该行动能有效改变现状。他自称与华社是多年的老朋友，理解华埠在对抗投注站扩张上的愤怒和无助，但联署请愿仅是表达意见的方式，不具任何法律效力，甚至不属科学调查证据，因为无法被立法或决策者采用。


　　Tim Mitchell表示，中央政府制定的博彩业牌照法例标准非常高，但同时也令地方政府非常难拒绝向符合相关标准的投注站发放牌照。他续称，西敏市政府早已认识到投注站引发的一系列社会问题，因此正与学术机构联合进行相关调查，待该调查结果今夏出台，有望为今后政府决策提供科学依据。


　　华埠华人社区中心经理冯兆雄则对是次抗议结果感到乐观。他指出，数年前已有第十家投注站获批在华埠开业，但最终在华埠接连声势浩大的抗议行动压力下主动退出，可见倡权行动并非无效，新投注站也可能同样知难而退。


　　是次华社请愿倡议书指出，伦敦华埠一直以来受到区域内大量投注站，尤其是投注站内赌博机的威胁。赌博机的全称是“定额投注终端机器”(Fixed Odds Betting Terminal, FOBT)，每次最高投注额可达100镑，是一般“老虎机”投注额的50倍。而即使是在伦敦西区赌场，类似赌博机的每次最高投注金额也仅限5镑。


　　不少人因沉迷于FOBT赌博机而挥霍了大量金钱。据统计，每八个使用此类赌博机的赌博者中，就有一人申请发薪日贷款(Payday Loan)；且八成FOBT赌徒平均每次投注的金额高达13.4镑。此外，这些机器还导致不少社区问题及反社会行为。


　　然由于FOBT赌博机收益极高，不少投注站纷纷增设这种赌博机，更将营业时间延长，从早上7点开至深夜，令无节制赌博的问题更加严重。尽管华社一直以来强烈要求中央政府将赌博元素从投注站中移除，但英国政府始终选择睁只眼闭只眼，且似乎将巨大利润收入囊中，听信投注站的借口。


　　对此，华社强烈反对华埠及附近苏豪地区再开投注站，并呼吁中央政府正视FOBT赌博机导致的问题，至少将每次投注金额限制在2镑。

蓝思

赌风厉害。