普通中学未能对尖子生因材施教

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       英国教育督察机构教育标准办公室（Ofstead）警告说，英格兰不设入学考试的普通中学，存在制度上的缺陷，不能因材施教充分开发聪明学生的潜力。Ofstead说，这些学校中普遍流行“向下看齐”的文化，使英格兰数以千计的有潜能的尖子学生未能在中学会考GCSE中获得最好成绩。 大约65000名学生，也就是三分之二的学生，他们虽然在小学数学和英语程度考试中取得五级好成绩，但在中学会考时，这两门科目却没有取得A*或A的成绩。
     质疑不过，不少中学校长对Ofstead这一统计的依据提出质疑。中学负责人联合会秘书长布赖恩·赖特曼说：在小学达到五级水平的学生范围很广，并不只有那些最聪明的学生能达标。政府也说，那些五级达标的学生预期中学会考水平是B。“我们当然希望那些聪明的孩子成绩更好，但是如果Ofstead说他们拿不到A*或A，就是没有充分发挥学习潜力，对这些学生和他们的老师都是不公平的。”根据由Ofstead撰写的报告《最有潜力学生：在不设入学考试学校中的表现是否达到应有的标准？》，超过四分之一的学习优秀生到中学会考阶段时，数学和英文两个科目都达不到B的水平。Ofstead定义的学习优秀生，是指那些在小学最后一年的能力考试中英文和数学都获得五级水平的学生。
     Oftead在撰写这份报告时，共走访了41所学校并研究学生成绩，另外还观摩了2000堂课。报告发现，在一些不设入学考试的中学内，教职员完全不知道哪些学生是最具学习能力的学生。在对其中四成学校的走访过程中发现，最有能力的学生并没有取得应该的成绩，很多学生也已经习惯了成绩差，他们的老师和家长对这样的成绩也“欣然”接受。报告说，很多学校没有为最有学习天赋学生设定进度表。报告还批评将不同程度学生混合上课的做法，说他们观察到的是对学生“缺乏区别对待，教学针对中不溜程度”，“没有开发尖子生的能力”。报告还说，中学头三年对尖子生的教学不够有针对性。
      因材施教Ofstead总督察长迈克·威尔肖爵士（Sir Michael Wilshaw)建议，中学的领导层考虑从一开始就按学生能力分班上课，学校向家长就孩子的成绩和目标提写年度报告。威尔肖爵士说，学校应该创造学习风气，让学生特别是那些来自贫困家庭的学生培养出信心。他同时还批评学校成绩排名，给老师设定了错误的出发点，以让最多学生在中学会考中获得C以上的成绩为目标，而没有考虑有天赋的学生是不是充分发挥了潜能。而全国校长协会（National Association of Head Teachers)秘书长罗素·霍比也表示，相当长一段时间，学校都被政府的评估指南推到向中等看齐，让尽可能多的学生达标，却是以尖子生和落后生的学习为代价。
     英国教育部发言人说，中学必须确保所有的学生，包括聪明学生的潜能得到开发。“这正是收紧中学会考和大学预科教学大纲的原因。”