(Photo by Ludovic MARIN / AFP) AFP - LUDOVIC MARIN

白金汉宫8日晚宣布，英国女王伊丽莎白二世当天在她位于苏格兰东北部的住所“平静地”去世，享年96岁。伊丽莎白二世是英国在位时间最长的君主。随着她的离世，长子查尔斯继位，称号查里三世（Charles III），他将以新国王和英联邦国家元首的身份主持哀悼活动。

法新社报导，这位最年长73岁才登上英国王位的王查理三世今天将对全国发表预先录制的演说并，白金汉宫尚未公布内容细节。他还将决定王室哀悼期的长度，预计会持续1个月，而英国政府将进行为期10天的官方悼念活动，期间只从事有限的业务工作。

自清晨起，哀悼者路续聚集在白金汉宫，表达对女王伊丽莎白二世的哀思。对许多英国人来说，今天将成为他们一生中没有女王的第一天。此刻，高级皇室成员都聚集在巴尔莫勒尔城堡（Balmoral Castle），女王的遗体目前还安放在那里。城堡外围也已经摆满了人们送来的鲜花。

仅仅3个月前，在天气明朗的6月，英国刚举行女王登基70周年「白金禧」庆典，但如今在同样的地点，一样是有民众热情自发唱起「天佑女王」，但气氛已截然不同。在绝大多数的英国人民眼里，她是英国史上最受人爱戴、最令人信服的君主。

前来白金汉宫缅怀伊丽莎白二世女王的民众对法新社说：“尽管已多次传出行动不便、健康衰弱，女王6月在白金禧庆典期间依然克服万难，依循传统现身白金汉宫阳台，向聚集的民众挥手，女王如此坚持，只为了不让民众失望，在逝世前两天也毫不马虎完成新、卸任首相权力交接仪式。她以身作则，示范何谓尽忠职守令人感动！”

伊丽莎白二世女王25岁时就继位登基，并用一生恪守君主的职责。在国家遭遇重大挑战时，永远能扮演稳定力量，杰出的智慧与品格也收服世界各地许多民众的心。

连目前同英国处于敌对状态的俄罗斯总统普丁也对女王逝世表达哀悼。

尽管世界风云变幻、时代更迭变迁，伊丽莎白二世女王让英国君主制稳如盘石。在伊丽莎白的肩上，她承载着英国的希望、人民的景仰、想象和期许。有时候，她甚至还要背负人民对她的失望。

然而，在伊丽莎白二世女王长达70年的统治中，她从未违背过自己的誓言：“我的整个生命，不论长短，都将奉献给我的人民。”

她的一生虽比其预期的要长得多，但她的奉献精神从未动摇过。

外界其实对她的个人生活知之甚少：她避开那些辉煌华丽而选择较为简朴的乐趣，并在户外活动中找到快乐。

据说，她在苏格兰高地的巴尔莫勒尔城堡时感到最为自由，在那里她可以隐居于世，虽然不能完全抽身于君主的压力。她小心翼翼，不公开表达自己的观点，不参与政治斗争。但她慷慨有人情味，与她的人民同进退。

伊丽莎白二世女王生前曾与全球数百万人会面，即使只是短暂的会面。此外，她至少回复了350万封信件，并向百岁老人发送了至少10万份电报。她也拥有一个粉丝团，还在流行文化中占有一席之地。

作为力量和灵感的源泉，许多人将伊丽莎白视为英联邦的母亲或祖母。当世界在她周围发生变化时，女王将传统和进步结合起来，用威廉王子的话说，“设法让家族与时俱进”。

伊丽莎白支持结束男性长子继承权的规定，以及禁止其继承人与天主教徒结婚的规定。在她的监督下，皇室削减了支出，并比以前更接近人民。

“变化已经成为一种常态；管理变化已经成为一门不断扩展的学科。我们拥抱变化的方式决定了我们的未来，” 女王在2002年如是表述。

英国近代历史最重要的事件，也都和女王陛下的名号密不可分！在她的整70年治理期间，她忠实于自己还是一名年轻公主时作出的承诺。她非凡的风度和政治信仰从未撼动，为她赢得了无与伦比的世人尊敬和推崇。

流亡澳大利亚的前香港立法会议员许智峯（Ted Hui）对当地ABC电台说，女王对香港的意义非常特殊，许多香港人仍然亲切地把她称为“事头婆”。这位现年40岁的活动人士表示，伊丽莎白女王的离世对他和许多香港人来说“是一个令人心碎的消息”。

再用联合国前秘书长潘基文的话说，她是“我们这个时代的定海神针”。

的确，伊丽莎白二世是不同时代下的女王，我们再也看不到的那一位。